內卷行業(yè)的三大特征:低門(mén)檻、亂戰局、規模癮
2024年7月,中共中央政治局會(huì )議首次提出,要“強化行業(yè)自律,防止’內卷式’惡性競爭”;12月,中央經(jīng)濟工作會(huì )議進(jìn)一步將“綜合整治’內卷式’競爭,規范地方政府和企業(yè)行為”作為2025年的重點(diǎn)工作之一。
從“防止”到“綜合整治”,這背后,以企業(yè)低水平價(jià)格戰和低利潤經(jīng)營(yíng)為主要特征的“內卷”現象,在多個(gè)行業(yè)愈演愈烈,嚴重制約了我國產(chǎn)業(yè)轉型升級與經(jīng)濟高質(zhì)量發(fā)展。
那么什么樣的行業(yè)容易出現行業(yè)內卷,不同行業(yè)的內卷是否又有共同特征呢?
進(jìn)入門(mén)檻低:創(chuàng )業(yè)者的天堂,盈利者的地獄
內卷行業(yè)的第一個(gè)共同特征就是:低門(mén)檻。低門(mén)檻就意味著(zhù)如同向所有人敞開(kāi)的競技場(chǎng)。當技術(shù)壁壘消失,資本要求降低,大量玩家涌入同一賽道,藍海瞬間染紅,也促使了行業(yè)同質(zhì)化現象的加劇。
核心邏輯在于低門(mén)檻會(huì )打破原有的供需平衡,導致競爭加劇并最終陷入惡性循環(huán),使得行業(yè)整體效率下降、個(gè)體收益減少。具體原因可以從以下幾個(gè)方面理解:
在供給層面,當一個(gè)行業(yè)的進(jìn)入門(mén)檻(如資金、技術(shù)、資質(zhì)、經(jīng)驗、政策壁壘等)很低時(shí),意味著(zhù)新玩家(企業(yè)或個(gè)人)可以非常容易地進(jìn)入這個(gè)市場(chǎng)。造成的結果是短時(shí)間內,市場(chǎng)中的供給者(產(chǎn)品或服務(wù)的提供者)數量會(huì )急劇增加。無(wú)論是開(kāi)一家小店、注冊一個(gè)網(wǎng)約車(chē)司機、成為一名主播,還是成立一家小公司,都比以前容易得多。
而需求增長(cháng)往往是相對滯后的。市場(chǎng)的總需求(消費者愿意且能夠購買(mǎi)的產(chǎn)品或服務(wù)總量)通常不會(huì )因為供給者的增加而同步、同比例地爆發(fā)式增長(cháng)。需求受限于人口規模、消費能力、消費習慣等因素,增長(cháng)往往是相對平緩和有限的。這導致的結果是蛋糕(總市場(chǎng)利潤/機會(huì ))并沒(méi)有顯著(zhù)變大,但分蛋糕的人(供給者)卻大大增加了。
在此背景下,同質(zhì)化競爭加劇。低門(mén)檻往往也意味著(zhù)產(chǎn)品或服務(wù)的技術(shù)含量不高、差異化程度低、容易被模仿。新涌入的玩家通常缺乏獨特的核心競爭力,只能提供相似的產(chǎn)品或服務(wù)。
導致了供給者之間無(wú)法通過(guò)顯著(zhù)的產(chǎn)品/服務(wù)優(yōu)勢拉開(kāi)差距,競爭的核心就不可避免地轉向價(jià)格戰和營(yíng)銷(xiāo)投入(如流量購買(mǎi))。大家的產(chǎn)品都差不多,消費者選擇時(shí)價(jià)格就成了關(guān)鍵因素。為了生存,玩家們不得不競相壓價(jià)。
競爭格局亂:叢林法則下的生存游戲
內卷行業(yè)的第二個(gè)共同特征就是:行業(yè)競爭格局未定。行業(yè)格局未定型時(shí),沒(méi)有明確的游戲規則,也沒(méi)有公認的領(lǐng)導者。所有玩家都在搶奪地盤(pán),競爭演變?yōu)橐粓?chǎng)無(wú)差別的混戰。
格局未定往往也意味著(zhù)核心技術(shù)和商業(yè)模式尚未成熟或未被少數玩家壟斷。新進(jìn)入者難以在短時(shí)間內建立起真正的技術(shù)壁壘或品牌護城河。
為了快速搶占市場(chǎng),最直接、最容易被模仿的競爭手段就是模仿和價(jià)格戰。大家的產(chǎn)品/服務(wù)高度相似。
這導致競爭焦點(diǎn)被迫集中在價(jià)格、營(yíng)銷(xiāo)投入(如瘋狂補貼、廣告轟炸)、渠道爭奪(如高額傭金搶客戶(hù)/供應商)等低層次的、容易復制的維度上,導致利潤空間被極度壓縮。這就是典型的“內卷”表現:投入更多資源(人力、資金、營(yíng)銷(xiāo)費用),卻無(wú)法獲得相應的價(jià)值提升或利潤增長(cháng),整體效益反而下降。
因此“行業(yè)競爭格局未定”就像一片充滿(mǎn)機會(huì )但規則不明的叢林。它吸引了大量淘金者涌入(供給暴增),但寶藏(穩定利潤、清晰模式)的位置和獲取方式尚不明確。為了在混亂中生存和搶到先機,競爭者最容易采取的策略就是模仿、壓價(jià)、燒錢(qián)搶資源。這些策略門(mén)檻低、見(jiàn)效快(短期看),但極易被復制,導致整個(gè)行業(yè)陷入高度同質(zhì)化、高成本、低利潤、低創(chuàng )新投入的惡性循環(huán)中——這就是“內卷”的本質(zhì):競爭烈度急劇增加,但整體效率和價(jià)值創(chuàng )造沒(méi)有顯著(zhù)提升,甚至下降,所有人的“蛋糕”都變小了,或者分蛋糕的代價(jià)變得異常高昂。
只有當行業(yè)經(jīng)歷洗牌,格局逐漸清晰(形成穩定的頭部企業(yè)、成熟的商業(yè)模式、明確的技術(shù)或品牌壁壘、合理的行業(yè)規則),競爭才會(huì )從無(wú)序的價(jià)格戰、資源消耗戰轉向基于效率、創(chuàng )新、品牌和服務(wù)的良性競爭,內卷程度才會(huì )降低。
規模陷阱:越大越安全的致命幻覺(jué)
內卷行業(yè)的第三個(gè)共同特征就是:迷戀規模優(yōu)勢。當然規模本身不是問(wèn)題,但單一維度的規模擴張必然導向內卷。當行業(yè)陷入內卷,規模優(yōu)勢異化為生存執念。行業(yè)迷信“越大越安全”,將產(chǎn)能擴張視為救命稻草,反而加速了行業(yè)墜落。
這背后的原因首先是因為為維持規模優(yōu)勢,行業(yè)資源向產(chǎn)能擴張和價(jià)格補貼傾斜,研發(fā)投入被削減。
其次是規模競爭依賴(lài)資本輸血,產(chǎn)能難以退出市場(chǎng)。因此企業(yè)需在規;A上構建技術(shù)壁壘(如光伏行業(yè)技術(shù)迭代)、服務(wù)差異化(如券商定制化金融產(chǎn)品)或全球化布局(如車(chē)企產(chǎn)業(yè)鏈出海)。政策層面需強化退出機制與反壟斷,避免“劣幣驅逐良幣”。
破局之路:創(chuàng )新需要得到獎勵
也正是因為有這些共同特征想要打破內卷困局,實(shí)現從低水平消耗轉向高質(zhì)量發(fā)展,首先必須重視技術(shù)創(chuàng )新,從規模驅動(dòng)轉向創(chuàng )新驅動(dòng)。
在此背景下,對知識產(chǎn)權的保護和尊重需要提升到新的高度。中國人民大學(xué)經(jīng)濟學(xué)院教授、中國宏觀(guān)經(jīng)濟論壇(CMF)主要成員張杰的研究文章指出:“在缺乏缺位有效的知識產(chǎn)權保護制度體系的激勵效應之下,既然企業(yè)不能依靠前期巨額研發(fā)投入策略來(lái)創(chuàng )造自身的產(chǎn)品差異化競爭優(yōu)勢,營(yíng)造中國產(chǎn)業(yè)內的壟斷競爭格局的形成,進(jìn)而實(shí)現自身的創(chuàng )新收益最大化生存和發(fā)展,必然只能陷入到“依賴(lài)模仿跟隨行為→攫取低成本競爭優(yōu)勢→采取‘以鄰為壑’式競爭策略”的“內卷式”競爭模式陷阱!
其次是地方政府在產(chǎn)業(yè)布局時(shí)需要因地制宜有差異化思路。依據本地特有的自然資源(礦產(chǎn)、農業(yè)、生態(tài)、旅游)、地理區位(港口、交通樞紐、毗鄰特定市場(chǎng))、歷史積淀(傳統工藝、特色文化)、現有產(chǎn)業(yè)基礎(供應鏈、熟練工人)等,選擇最能發(fā)揮優(yōu)勢的產(chǎn)業(yè)方向。例如:沿海地區發(fā)展高端制造、國際貿易、臨港產(chǎn)業(yè)。;內陸交通樞紐發(fā)展物流集散、區域性總部。;資源富集區發(fā)展精深加工、循環(huán)經(jīng)濟;生態(tài)優(yōu)美區發(fā)展旅游康養、綠色農業(yè)、文化創(chuàng )意;科教資源密集區發(fā)展研發(fā)設計、孵化轉化。
結語(yǔ):高質(zhì)量發(fā)展是必由之路
綜上,對投資者而言,遠離同質(zhì)化競爭、布局技術(shù)創(chuàng )新型企業(yè)是規避內卷風(fēng)險的核心策略。當企業(yè)從“卷價(jià)格”轉向“卷價(jià)值”,從“規模崇拜”轉向“技術(shù)崇拜”,中國產(chǎn)業(yè)才能突破內卷迷城,邁向高質(zhì)量增長(cháng)的藍海。
羚羊面對獅子追趕時(shí),互相踐踏只能走向滅亡,唯有強健體魄才能生存壯大。對企業(yè)而言,技術(shù)創(chuàng )新是強健肌肉,全球布局是開(kāi)闊草原,長(cháng)期主義則是生存智慧。當產(chǎn)業(yè)完成這場(chǎng)艱難蛻變,中國經(jīng)濟的草原上將奔跑出更多雄獅。
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